Ebola, Oms: epidemia ancora in espansione. Quasi 11mila casi in Congo

L'epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo continua a espandersi, nonostante il rallentamento della trasmissione registrato in alcune aree. Sono quasi 11.000 i casi confermati e oltre 5.300 i decessi segnalati in otto province del Paese. Lo ha riferito l'Organizzazione mondiale della sanità (Oms) l'11 novembre, durante una riunione informativa con gli Stati membri, sottolineando che l'epidemia resta un'emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale.

Secondo il direttore generale dell'Oms, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quasi 3.000 persone sono guarite e in alcune zone emergono segnali di rallentamento della trasmissione. Tuttavia, continuano a comparire nuovi focolai e il contagio si estende in altre aree. L'Organizzazione richiama quindi la necessità di mantenere e rafforzare le attività di sorveglianza e risposta sanitaria.

Tra i principali ostacoli figurano gli attacchi contro gli operatori e le strutture sanitarie. Nella settimana precedente alla riunione, un attacco nella località di Cantine-Aloya ha provocato la morte di 66 civili, tra cui tre operatori sanitari. Tre strutture sanitarie sono state saccheggiate e incendiate. In seguito all'episodio, oltre 1.000 contatti sono stati persi al monitoraggio e tre casi confermati risultano non rintracciabili.

L'Oms ha segnalato anche l'uccisione di un infermiere e il ferimento grave di un altro operatore durante un intervento per una segnalazione di Ebola nella provincia di Tshopo. Altri episodi di violenza hanno interessato centri di trattamento, uffici sanitari e personale impegnato nella gestione delle sepolture.

Le difficoltà di accesso alle comunità, gli sfollamenti, le condizioni del territorio e i ritardi nei pagamenti degli operatori compromettono ulteriormente la risposta. Secondo l'Oms, le attività non hanno ancora raggiunto una capacità sufficiente per individuare, isolare e trattare rapidamente tutti i casi e interrompere le catene di trasmissione.

Sul fronte della ricerca, l'Organizzazione ha riferito l'avvio, a ottobre, di una sperimentazione con il vaccino Ervebo. Gruppi di esperti dell'Oms hanno inoltre raccomandato l'inclusione di due candidati vaccinali sviluppati specificamente contro il virus Bundibugyo. Restano essenziali la diagnosi precoce, l'isolamento, il tracciamento dei contatti e le misure di prevenzione delle infezioni.

L'epidemia ha interessato anche altri Paesi. Il Kenya ha segnalato nove casi collegati a un caso importato dal Congo, con due decessi. L'11 novembre è stato dimesso l'ultimo paziente ed è iniziato il periodo di osservazione di 42 giorni necessario per dichiarare conclusa l'epidemia. La Nigeria ha registrato un caso importato, relativo a un cittadino svizzero successivamente trasferito in Svizzera.

L'Oms ha chiesto agli Stati membri di sostenere l'accesso umanitario, proteggere il personale sanitario e rafforzare le attività di risposta e preparazione nei Paesi a rischio. Ha inoltre richiamato la necessità di garantire la continuità dell'assistenza primaria, dei servizi materno-infantili e delle cure per le altre patologie.

Il Governo congolese ha aggiornato il piano nazionale di risposta fino a gennaio 2027. L'Oms e Africa CDC stanno rivedendo il piano continentale di preparazione e risposta per la fase successiva dell'emergenza.