Il Capodanno aumenta i casi di Covid? Uno studio fornisce una risposta

Un recente studio pubblicato su Scientific Reports ha indagato se le celebrazioni di Capodanno abbiano influenzato la trasmissione del virus SARS-CoV-2, l'agente causale della malattia COVID-19. Studi precedenti hanno segnalato un aumento dei casi di COVID-19 a seguito di festività pubbliche e celebrazioni. Tuttavia, nessuna ricerca aveva fino ad ora identificato prove dirette di un legame causale. È noto che gli eventi di superdiffusione (SSE) sono tra i principali vettori della trasmissione di SARS-CoV-2 e altri patogeni, rendendo cruciale comprendere il loro ruolo specifico durante le vacanze.

Lo studio ha esaminato se le celebrazioni di Capodanno in Belgio abbiano portato a un aumento dei casi di SARS-CoV-2, con particolare attenzione alla comunità degli studenti universitari. Durante il periodo dello studio, la variante Omicron BA.1 era il ceppo dominante di SARS-CoV-2. Oltre il 90% degli studenti era vaccinato, con una media di tre mesi dall'ultima dose di vaccino. I risultati del programma di test e tracciamento hanno rivelato un picco di breve durata nei casi di COVID-19 dopo le festività. Su 50.000 studenti universitari presi in considerazione, 2.505 sono stati sottoposti a test PCR nelle prime due settimane del nuovo anno, con il 16,9% di positività.

Si è osservata una forte associazione tra le feste di Capodanno e l'aumento dei casi di COVID-19 tra gli studenti. Da notare però come siano state in particolare, sono stati i piccoli eventi a contribuire all'aumento dei casi, piuttosto che i grandi eventi con folle di gente. Le infezioni di "prima generazione" provenivano principalmente da piccoli raduni, un'osservazione che potrebbe essere valida sia a livello nazionale che internazionale anche per le più recenti varianti, osservano gli autori. Lo studio è il primo a indicare un legame robusto tra le celebrazioni delle festività pubbliche e un aumento dei casi di SARS-CoV-2. Piuttosto che grandi raduni, sono state le celebrazioni in piccoli gruppi durante le vacanze invernali a essere il principale contributore all'aumento delle infezioni da SARS-CoV-2. Questi risultati offrono importanti intuizioni sulla gestione delle future emergenze sanitarie pubbliche legate a festività e celebrazioni.