Un anziano su sette a rischio di morte dopo un intervento chirurgico. Ecco i fattori di rischio principali

Un anziano su sette muore entro un anno dall'intervento chirurgico maggiore, con una mortalità significativamente maggiore tra gli individui di età superiore agli 80 anni, fragili o con probabile demenza, questi i risultati di un nuovo studio da poco pubblicato.

I risultati suggeriscono che le condizioni geriatriche possono essere preziose per predire i risultati, secondo il ricercatore, che ha avvertito di non poter determinare le cause delle differenze di mortalità o identificare i fattori di rischio.
La ricerca, pubblicata online su JAMA Surgery, è stata spinta dalla scarsità di dati completi sulla mortalità per le persone anziane dopo un intervento chirurgico. Guidati da Thomas Gill, professore di medicina, epidemiologia e medicina investigativa a Yale, i ricercatori hanno esaminato un campione rappresentativo di 5590 beneficiari dell'assicurazione Medicare dal National Health and Aging Trends Study, che include dati su fragilità e demenza. In particolare, si sono concentrati sui dati su interventi chirurgici e mortalità.
Gill e colleghi hanno riscontrato 1193 interventi chirurgici tra 992 partecipanti tra il 2011 e il 2017. L'età media era di 79,2 anni e 665 (55,7%) erano donne.

Gli interventi più comuni erano muscolo-scheletrici, addominali e vascolari. Le procedure addominali, che includevano operazioni gastrointestinali, erano due volte più comuni per le procedure non elettive rispetto a quelle elettive.
La mortalità complessiva entro 1 anno dall'intervento chirurgico era del 13,4%, ma i tassi variavano ampiamente tra i sottogruppi.
La mortalità a un anno per i pazienti sottoposti a interventi chirurgici elettivi è stata del 7,4%, rispetto al 22,3% per gli interventi chirurgici non elettivi. I pazienti con interventi chirurgici elettivi "in genere avevano un profilo più favorevole" in termini di età, livello di istruzione, fragilità e possibile o probabile demenza.
La mortalità era notevolmente più alta per gli individui nelle fasce di età più anziane, con rapporti di rischio non aggiustati di 2,44 per i pazienti di età compresa tra 80 e 84 anni, 2,89 per quelli di età compresa tra 85 e 89 anni e 6,06 per quelli di età pari o superiore a 90 anni.
Più di un paziente fragile (3 o più comorbilità) su quattro (il 27,8% per la precisione) è morto nell'anno successivo a un intervento chirurgico maggiore, così come quasi uno su tre (32,7%) con probabile demenza. Gli hazard ratio aggiustati per età e sesso per la mortalità a 1 anno erano di 4,41 per i pazienti fragili, con una riduzione del tempo medio di sopravvivenza di 48,8 giorni, e di 2,18, con una riduzione del tempo medio di sopravvivenza di 44,9 giorni, per i pazienti con probabile demenza.
Tuttavia, nello studio manca un gruppo di controllo; quindi, non si può davvero dedurre l'aumento del rischio di morte proporzionato alla popolazione anziana che non ha subito interventi chirurgici.

Thomas Gill ha commentato "le persone anziane che hanno subito un intervento chirurgico importante dovrebbero essere valutate per i loro indicatori di vulnerabilità. Coloro che sono vulnerabili a causa della fragilità e/o della demenza richiedono un'attenzione speciale per migliorare i loro risultati a lungo termine".
Mary McDermott, internista generale e professore di medicina presso la Northwestern University School of Medicine, Chicago, Illinois, che non è stata coinvolta nello studio, ha affermato che i risultati potrebbero essere utili per la consulenza ai pazienti che stanno contemplando un intervento chirurgico elettivo.
Due organizzazioni, l'American College of Surgeonse la Society for Perioperative Assessment and Quality Improvement, hanno pubblicato raccomandazioni per migliorare i risultati della chirurgia geriatrica. La comunità chirurgica quindi "dovrebbe incoraggiare la partecipazione" a tali iniziative, secondo un commento di accompagnamento di Jennifer Perone, e Daniel Anaya, dell'H. Lee Moffitt Cancer Center & Research Institute di Tampa.