Covid-19, tante le morti evitate grazie ai vaccini. Il report su Lancet

I vaccini contro COVID-19 hanno ridotto di oltre la metà il potenziale bilancio delle vittime globali della pandemia nell'anno successivo alla loro implementazione, secondo uno studio pubblicato su Lancet Infectious Diseases.
«Per stimare l'impatto dei programmi di vaccinazione globali, abbiamo utilizzato un modello matematico consolidato utilizzando dati a livello nazionale per i decessi registrati ufficialmente per COVID-19 verificatisi tra l'8 dicembre 2020 e l'8 dicembre 2021» spiega Oliver Watson, dell'Imperial College di Londra, primo autore dello studio. Queste analisi sono state confrontate con un ipotetico scenario alternativo in cui non sono stati somministrati vaccini.
I ricercatori hanno scoperto che, nell'ipotesi di assenza dei vaccini, si sarebbero verificati circa 18,1 milioni di decessi durante il periodo di studio, e che la vaccinazione ne avrebbe impediti 14,4 milioni, con una riduzione globale del 79%.
Gli esperti hanno effettuato un'ulteriore analisi basata sui decessi totali in eccesso durante lo stesso periodo di tempo per tenere conto della sottostima dei decessi da COVID, comune in alcuni paesi in via di sviluppo, e hanno scoperto che la vaccinazione avrebbe impedito circa 19,8 milioni di decessi su un totale di 31,4 milioni di potenziali decessi che si sarebbero verificati senza vaccinazione, con una riduzione del 63%.
Più di tre quarti dei decessi evitati sarebbero dovuti alla protezione diretta contro i sintomi gravi fornita dalla vaccinazione, mentre i restanti sarebbero da imputare alla protezione indiretta data dalla ridotta trasmissione del virus nella popolazione e dal ridotto onere per i sistemi sanitari.
Lo studio ha rilevato che l'impatto del vaccino è cambiato nel tempo e in diverse aree del mondo con il progredire della pandemia. Nella prima metà del 2021, infatti, il maggior numero di decessi evitati dalla vaccinazione è stato riscontrato nei paesi a reddito medio-basso, mentre nella seconda metà del 2021 è stato visto nei paesi a reddito più elevato, a causa della riduzione delle restrizioni sociali.
Complessivamente, il numero stimato di decessi evitati per persona è stato maggiore nei paesi ad alto reddito, grazie a campagne vaccinali importanti, e questo ha evidenziato le disuguaglianze nell'accesso ai vaccini in tutto il mondo.
Per gli 83 paesi inclusi nell'analisi che sono coperti dall'impegno COVAX per ottenere vaccini a prezzi accessibili, si stima che siano stati evitati 7,4 milioni di decessi su un potenziale di 17,9 milioni (41%).
Tuttavia, il mancato raggiungimento dell'obiettivo COVAX di vaccinare completamente il 20% della popolazione in alcuni paesi avrebbe provocato altri 156.900 decessi, concentrati in particolare in 31 nazioni africane. Allo stesso modo, si stima che il mancato raggiungimento dell'obiettivo dell'OMS di vaccinare completamente il 40% della popolazione di ciascun paese entro la fine del 2021 abbia contribuito in tutto il mondo a ulteriori 599.300 decessi che avrebbero potuto essere prevenuti.
In un commento correlato, Chad Wells e Alison Galvani, della Yale University School of Public Health, negli Stati Uniti, scrivono che il salvataggio di oltre 19 milioni di vite grazie alla rapidità senza precedenti di sviluppo e implementazione dei vaccini COVID-19 è una straordinaria impresa sanitaria globale. «Tuttavia, si potrebbero salvare milioni di vite in più con una distribuzione più equa dei vaccini» concludono gli esperti.

Lancet Infectious Diseases 2022. Doi: 10.1016/S1473-3099(22)00320-6
https://doi.org/10.1016/S1473-3099(22)00320-6

Lancet Infectious Diseases 2022. Doi: 10.1016/S1473-3099(22)00417-0
https://doi.org/10.1016/S1473-3099(22)00417-0