Lesioni meniscali, circa 100mila interventi l’anno in Italia. Le nuove prospettive

Ogni anno in Italia si eseguono circa 100mila interventi chirurgici per lesione del menisco, secondo le stime della Società Italiana di Ortopedia e Traumatologia (Siot). Si tratta di una delle patologie ortopediche più frequenti, con prevalenza tra uomini di età compresa tra 20 e 40 anni, spesso a seguito di traumi sportivi.

I sintomi tipici includono dolore localizzato al ginocchio, gonfiore, rigidità e difficoltà nei movimenti, talvolta associati a sensazioni di “blocco” o “scatto” articolare. Le cause variano in base all’età: nei giovani prevalgono i traumi, negli adulti attivi si sommano trauma e usura, mentre negli anziani la degenerazione del menisco è legata all’invecchiamento e all’artrosi.

“Una diagnosi precoce è essenziale per evitare complicazioni e peggioramenti – sottolinea Rocco Papalia, vicepresidente Siot e rettore designato dell’Università Campus Bio-Medico di Roma –. Il trattamento dipende dal tipo e dalla gravità della lesione, dall’età del paziente e dal livello di attività fisica. In molti casi sono sufficienti fisioterapia e riposo, ma quando il dolore persiste o compaiono blocchi articolari, l’intervento chirurgico diventa la soluzione più indicata”.

L’approccio di riferimento resta l’artroscopia, tecnica mininvasiva che consente di trattare la lesione con minore dolore post-operatorio e tempi di recupero più brevi. “L’artroscopia – spiega Pietro Simone Randelli, presidente Siot e ordinario di Ortopedia all’Università degli Studi di Milano – riduce i rischi rispetto agli interventi tradizionali, permette di preservare il tessuto sano del menisco e consente una riabilitazione più rapida”.

Il ritorno alle attività leggere avviene in genere entro una-due settimane, mentre per la ripresa sportiva possono servire quattro-sei settimane o più, a seconda del tipo di lesione e del protocollo riabilitativo.

Tra le nuove frontiere terapeutiche, la Siot segnala il trapianto di menisco e le tecniche rigenerative basate su cellule staminali o materiali biologici. Si tratta tuttavia di procedure ancora specialistiche, applicate in centri selezionati e non di routine nel Servizio sanitario nazionale. “Il trapianto è indicato in pazienti giovani con grave perdita meniscale, dolore persistente e assenza di artrosi avanzata – precisa Papalia –. Le metodiche rigenerative, ancora in fase di sperimentazione, mostrano buone potenzialità nei casi selezionati”.

La prevenzione resta centrale: mantenere un peso corporeo adeguato, rinforzare la muscolatura periarticolare, utilizzare calzature idonee e correggere la tecnica nei movimenti sportivi sono strategie efficaci per ridurre il rischio di lesioni.

“Ascoltare i segnali del proprio corpo e intervenire precocemente – conclude Randelli – è il modo migliore per preservare la salute del ginocchio nel tempo”.