Obesità, mangiare presto e avvicinare i pasti può essere utile in chiave preventiva

Mangiare presto all'inizio della giornata e ravvicinare i vari pasti può aiutare le persone a perdere peso e migliorare i livelli di zucchero e colesterolo nel sangue, almeno questo sembrano dimostrare due nuovi studi pubblicati sulla rivista Cell Metabolism.

Nel primo studio condotto solamente su 16 persone, i ricercatori hanno scoperto che mangiare più tardi dopo il risveglio rendeva le persone più fameliche nel resto della giornata, rispetto a chi mangiava pasti abbondanti vicino al risveglio.
Le 16 persone, già in sovrappeso od obese, hanno provato due piani alimentari sfalsati temporalmente: alcuni di loro hanno iniziato a mangiare un'ora dopo il loro risveglio naturale, mentre altri hanno aspettato circa 5 ore dopo il risveglio per effettuare il primo. Ai partecipanti è stato imposto lo stesso piano nutritivo, in termini di alimenti e quantità di calorie.

I ricercatori hanno misurato i loro livelli ormonali e hanno scoperto che iniziare a mangiare tardi diminuiva i livelli di leptina, che aiuta le persone a sentirsi sazi. Mangiare dopo ha aumentato, di conseguenza, la sensazione di fame durante il giorno. Coloro che nello studio hanno mangiato più tardi nel corso della mattina avevano anche più voglie di cibi ricchi di amido o salati, nonché di carne e latticini, che sono cibi ricchi di energia.

Il team di ricerca ha anche riscontrato cambiamenti nel tessuto adiposo con una maggior formazione di cellule che accumulavano grasso ed un metabolismo più lento del tessuto. Infatti, rispetto a chi mangiava subito dopo essersi alzato, le persone che hanno aspettato ore a fare colazione hanno bruciato circa 60 calorie in meno.
Courtney Peterson, professore associato di scienze della nutrizione presso l'Università dell'Alabama a Birmingham ha affermato che "Questo studio conferma abbastanza chiaramente che le persone non dovrebbero mai saltare la prima colazione".

Un altro studio ha arruolato 137 vigili del fuoco di San Diego, in California, a tutti è stata consigliata una dieta mediterranea ricca di pesce, verdure, frutta e olio d'oliva per 12 settimane. Tra questi, 70 vigili del fuoco hanno mangiato tutti i pasti della giornata le 8:00 e le 9:00 del mattino e tra le 18:00 e le 19:00. I rimanenti 67 vigili del fuoco invece hanno separato mangiato i vari pasti in un intervallo maggiore, generalmente in 13 ore. Tutti i vigili hanno registrato i loro pasti in un'app e indossavano dispositivi corporei per registrare le funzioni corporee e il livello di zucchero nel sangue. Dopo 12 settimane, i partecipanti hanno effettuato una visita medica e delle analisi del sangue per monitorare altri parametri rispetto all'inizio dello studio.
Rispetto al gruppo che ha distanziato maggiormente i pasti, il gruppo che gli ha conclusi in 10 ore aveva livelli di glucosio e colesterolo più bassi, minor accumulo di colesterolo LDL nel sangue e una miglior pressione sanguigna come altri parametri cardiovascolari, soprattutto nei pazienti che presentavano già rischi per queste patologie.
Durante i periodi di digiuno, "gli organi si riposano dalla digestione del cibo in modo da poter dirottare la loro energia verso il metabolismo delle tossine e la riparazione cellulare", ha detto Satchidananda Panda, uno degli autori dello studio, interpretando il lavoro.