Gli effetti benefici della dieta mediterranea, ecco i risultati delle ultime ricerche

Continuano ad aumentare le evidenze scientifiche riguardo i benefici per la salute della dieta mediterranea. In particolare, due nuovi studi evidenziano i benefici per la salute cardiovascolare e nell'invecchiamento. La dieta mediterranea prevede un'elevata quantità di alimenti di origine vegetale non processati, come cereali integrali, verdure, frutta, noci e legumi, un'assunzione moderata di pesce e una bassa quantità di carne rossa e cibi processati. Consente anche un consumo moderato di vino.

Il 35% delle donne nel mondo attualmente muore per malattie cardiovascolari (CVD). La prevenzione delle CVD si basa fortemente sulla modifica della dieta. Purtroppo, la maggior parte degli studi sulla dieta non ha riportato analisi specifiche per genere. Inoltre, le attuali linee guida sulla prevenzione non hanno raccomandazioni dietetiche specifiche per uomini o donne.

In una nuova revisione sistematica, scienziati in Australia e nel Regno Unito hanno analizzato la relazione tra la dieta mediterranea e la comparsa di MCV e la mortalità nelle donne.
I ricercatori hanno condotto una ricerca sistematica utilizzando Embase, Medline, Web of Science, Scopus e CINAHL. Lo studio ha incluso articoli su donne adulte con MCV clinica o subclinica precedente. Dopo l'esclusione degli articoli che non si adattavano ai parametri scelti, sono stati considerati 16 articoli, pubblicati tra il 2006 e il 2021. Il periodo mediano di follow-up è stato di 12,5 anni.
In totale sono state così analizzate 722.495 partecipanti femminili. Gli autori hanno scoperto che le donne che seguono una dieta mediterranea hanno un rischio inferiore del 24% di avere malattie cardiovascolari e del 23% di mortalità. Inoltre, il trial PREDIMED (Prevención con Dieta Mediterránea) ha dimostrato che le partecipanti che hanno consumato olio d'oliva extra vergine o noci avevano un rischio inferiore del 31% di eventi cardiovascolari rispetto al gruppo di controllo.

Un altro studio, recentemente pubblicato sulla rivista Experimental Gerontology, ha esaminato la relazione tra l'aderenza alla dieta mediterranea e qualità di vita degli anziani in Sicilia. Ad oggi, nel mondo, circa 55 milioni di individui sono affetti da demenza, con tendenze in crescita fino a 150 milioni di casi stimati entro il 2050. Inoltre, depressione e disturbi d'ansia sono altamente prevalenti, con circa 300 milioni e 260 milioni di persone colpite.
Le prove suggeriscono che la depressione e i disturbi del sonno possono rappresentare il prodromo di deficit cognitivi a esordio precoce. Complessivamente, i disturbi cognitivi e mentali rappresentano una preoccupazione per la salute pubblica globale a causa del loro impatto sull'invecchiamento e sulla qualità della vita.

In totale, 883 anziani partecipanti allo studio MEAL, tutti provenienti dalla provincia di Catania, sono stati inclusi nell'analisi. I ricercatori hanno suddiviso i partecipanti in quartili di aderenza alla dieta mediterranea. Successivamente, sono stati utilizzati modelli di regressione logistica per valutare le associazioni tra l'aderenza alla dieta e i risultati di salute mentale e cognitiva, nonché la qualità della vita e dell'invecchiamento. Gli individui nel quartile più alto di aderenza avevano un'assunzione significativamente maggiore di carboidrati, proteine, fibre, vitamine A, C ed E, polifenoli, potassio e sodio. Inoltre, avevano una maggior attività fisica e una minor tendenza a saltare la colazione.
Gli anziani con la maggior aderenza alla dieta mediterranea erano più inclini ad avere una buona qualità della vita e meno probabilità di avere sintomi depressivi e disturbi cognitivi oltre che avere una buona qualità del sonno.

L'aderenza alla dieta mediterranea, quindi, è stata associata a una migliore qualità della vita, a minori sintomi depressivi e a un minor rischio di deficit cognitivi e mentali. Questi risultati suggeriscono che l'adozione della dieta mediterranea può essere una strategia promettente per promuovere un invecchiamento sano e di successo.