H. pylori: quali pazienti individuare e come sottoporli al test?

Questo batterio colonizza la mucosa gastrica². L’infezione può essere contratta in qualsiasi momento della vita, ma spesso viene acquisita già durante l’infanzia attraverso diverse vie di trasmissione⁴ (oro-fecale, dentale, gastro-orale, pratiche sessuali…) e generalmente persiste per tutta la vita².

Un’infezione dalle molteplici conseguenze

L’H. pylori può causare dispepsia, gastrite e ulcera peptica ed è inoltre associato al linfoma gastrico MALT^1,2. La sfida riguarda anche la prevenzione del tumore gastrico: l’H. pylori è responsabile di circa il 90% dei tumori allo stomaco nel mondo².

I sintomi dell’H. pylori

I sintomi possono essere sia allarmanti che non allarmanti^2,14 e comprendono, in particolare, la dispepsia¹⁵ che può manifestarsi, tra l’altro, con dolori e bruciori epigastrici, sazietà precoce, nausea, senso di pienezza postprandiale…

Altri sintomi, più preoccupanti, includono: anemia, melena o presenza di sangue nelle feci, vomito, disfagia, ittero o perdita di peso involontaria...^2,14

Questi sintomi possono indicare una malattia grave¹⁴.

In quali pazienti è opportuno ricercare l’H. pylori?

Secondo gli esperti internazionali, lo screening per l’H. Pylori dovrebbe essere effettuato nei seguenti gruppi di pazienti^2,3:

• Pazienti dispeptici con o senza sintomi allarmanti

• Pazienti sottoposti a terapia a lungo termine con IPP

• Popolazioni di immigrati provenienti da regioni con un’elevata prevalenza di infezione da H. pylori

• Pazienti con ulcera peptica attiva o con anamnesi di ulcera peptica

• Pazienti con anamnesi familiare di tumore gastrico.

Metodi di screening

Il ruolo dei medici di base è fondamentale per lo screening: essi possono attuare una strategia di “test e trattamento” che consiste nell’effettuare un test non invasivo e nel somministrare una terapia in caso di risultato positivo^6,7,8.

Secondo le raccomandazioni internazionali, esistono diversi test non invasivi che devono essere effettuati nei pazienti di età inferiore ai 50 anni che presentano dispepsia senza sintomi allarmanti2: test respiratorio all’urea marcata², test sierologico², test di rilevamento dell’antigene nelle feci2, rilevazione diretta nelle feci tramite PCR.

Anche altri pazienti di età pari o superiore a 50 anni affetti da dispepsia o di qualsiasi età con sintomi allarmanti^2,14 devono essere sottoposti a endoscopia^2,3.

Eliminando l’H. pylori possiamo ridurre il rischio di tumore gastrico, che nella maggior parte dei casi è incurabile se diagnosticato in stadio avanzato, come già dimostrato in diversi studi randomizzati^9,10,11. Occorre porre l’accento sull’aderenza terapeutica, un fattore chiave per il successo dell’eradicazione¹². In caso di fallimento del trattamento, resistenza agli antibiotici o sospetto di complicanze, si può prendere in considerazione un percorso di cura specialistico^5,6.

Acronimi

H. pylori: Helicobacter pylori; MALT: tessuto linfoide associato alle mucose; PCR: reazione a catena della polimerasi; IPP: inibitore della pompa protonica.

Realizzato con il contributo di Juvisé

Riferimenti bibliografici

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13. European Parliament. Prudent use of antibiotics and more research needed to fight antimicrobial resistance. https://www.europarl.europa.eu/news/en/press-room/20230524IPR91916/prudent-use-of-antibiotics-and-more-research-needed-to-fight-amr  [Last accessed January 2025].

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15. Meineche-Schmidt V, et al. “Alarm symptom” in dyspepsia How does the general practitioner investigate? Scand J Prim Health Care. 2003;21:224-9.

DOC-942-01- Ottobre 2026