Salute LGBTQ+, stigma e restrizioni dei diritti ostacolano l'accesso alle cure

Le discriminazioni e le restrizioni dei diritti delle persone LGBTQ+ possono compromettere l'accesso alle cure, la prevenzione e la salute mentale. È quanto evidenzia la Commissione Incongruenza di Genere dell'Associazione medici endocrinologi (AME), coordinata da Andrea Delbarba, nell'AME Flash di ottobre 2026, che riprende l'editoriale di The Lancet “Attacks on LGBTQ+ health are a threat to all”.

Il documento analizza le conseguenze sanitarie della criminalizzazione e dello stigma, sottolineando come le disuguaglianze di salute siano legate anche al contesto sociale, politico e legislativo. Negli ultimi decenni, la depenalizzazione delle relazioni tra persone dello stesso sesso e la depatologizzazione delle identità LGBTQ+ hanno rappresentato progressi importanti, ma in diversi Paesi sono state introdotte o discusse nuove restrizioni.

Tra gli esempi richiamati figurano l'inasprimento delle pene per i rapporti tra persone dello stesso sesso in Senegal, la classificazione del cosiddetto movimento internazionale LGBT come organizzazione estremista in Russia e le iniziative legislative restrittive in Ghana. Negli Stati Uniti, l'editoriale segnala le politiche della seconda amministrazione Trump volte a limitare l'assistenza sanitaria transgender, compreso l'annuncio della cessazione dei finanziamenti federali per l'assistenza di affermazione di genere nei giovani.

Le conseguenze sanitarie riguardano diversi ambiti. Il rapporto UNAIDS 2024, richiamato dal documento, segnala un aumento delle infezioni da HIV tra uomini gay e persone transgender, a fronte di una diminuzione globale nella popolazione adulta. La criminalizzazione e la paura delle discriminazioni possono inoltre scoraggiare il ricorso ai servizi sanitari e ostacolare prevenzione e diagnosi precoce.

Le evidenze epidemiologiche citate nell'editoriale indicano anche un maggiore rischio di problemi di salute mentale, uso problematico di sostanze, violenza, povertà, malattie cardiometaboliche, disturbi alimentari e infezioni sessualmente trasmesse. Secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) statunitensi, gli studenti LGBTQ+ riferiscono più frequentemente episodi di bullismo, ideazione suicidaria, uso di droghe illecite e rapporti sessuali forzati.

La Commissione AME sottolinea che il maggiore carico di malattia non rappresenta una caratteristica intrinseca della popolazione LGBTQ+, ma riflette le disuguaglianze associate allo stigma, alle discriminazioni e alle condizioni sociali. Questi fattori possono limitare l'accesso all'assistenza e aumentare lo stress cronico.

Sul versante delle politiche sanitarie, l'editoriale richiama l'associazione tra norme inclusive e migliori esiti psicosociali. Tra gli esempi europei figura la Spagna, dove il riconoscimento legale dell'identità di genere si basa sull'autodeterminazione, senza richiedere necessariamente una diagnosi psichiatrica o un trattamento ormonale.

Secondo il contributo AME, garantire un accesso alle cure senza discriminazioni e tutelare l'autonomia delle persone rappresentano condizioni essenziali per ridurre le disuguaglianze sanitarie. L'editoriale collega inoltre la tutela della salute LGBTQ+ a principi più generali, tra cui privacy, libertà individuale e diritto alla salute.