Le sfide farmacologiche per il trattamento dell’obesità

Non esiste un approccio unico per curare le persone affette da obesità o in sovrappeso. Secondo gli specialisti la scelta migliore di trattamento prevede una serie combinata di interventi che si fondano sullo stile di vita, attraverso la dieta e un piano alimentare di stampo educativo o più strutturato come la dieta chetogenica, un’attività fisica personalizzata, ma anche sull’uso di terapie farmacologiche. Mentre le opzioni chirurgiche dovrebbero essere riservate alle persone gravemente obese con significative comorbilità mediche o condizioni fisiche.

La farmacoterapia nel corso degli anni è stata protagonista di un processo evolutivo che, in alcuni casi, ha subito anche delle sconfitte. Attualmente però risulta una proposta valida e sicura, in quanto, i farmaci utilizzati per la cura dell’obesità non hanno nulla a che vedere con quelli che anni fa hanno fatto scalpore come per esempio le anfetamine. Oggi sono controllati e sicuri e hanno un profilo di beneficio per il paziente in termini metabolici e, secondo gli specialisti, rivestono anche una funzione educativa per il paziente. Agiscono riducendo innanzitutto l’appetito e hanno un effetto metabolico protettivo sulle complicanze causate dall’obesità. Quello che durante il Congresso della SIO è stato sottolineato è che l’obesità è una patologia e ha diritto a una sua terapia farmacologica, anche come prima scelta se lo specialista lo ritiene opportuno. Inoltre i farmaci attualmente sul mercato contribuiscono a un ulteriore miglioramento dei rischi per la salute correlati all'obesità.

Gli studi hanno rivelato che l'aggiunta di farmaci in genere migliora la perdita di peso a breve e lungo termine rispetto alla sola modifica dello stile di vita. I risultati migliori, tuttavia, sono stati ottenuti quando i farmaci sono stati combinati con un programma intensivo di modifica dello stile di vita. I due approcci possono avere effetti sinergici in cui il trattamento comportamentale sembra aiutare gli individui obesi a controllare l'ambiente esterno, vale a dire quello correlato al cibo. Mentre la farmacoterapia può controllare l'ambiente interno riducendo la fame o l'assorbimento dei nutrienti.

Secondo gli specialisti il trattamento farmacologico è da indurre subito perché modificare lo stile di vita è molto più complesso e ha bisogno di tempi lunghi. Tuttavia, la terapia per l’obesità deve essere personalizzata e devono essere presi in considerazione fattori quali: sesso, grado di obesità, rischi individuali per la salute, caratteristiche psicocomportamentali e metaboliche e l’esito di precedenti tentativi di perdita di peso. In futuro non troppo lontano anche una valutazione dei determinanti ormonali e genetici della perdita di peso potrebbe contribuire a una migliore scelta di terapia individuale per la persona obesa. Grazie a studi recenti attualmente è possibile trattare l’obesità anche grazie a dei nuovi dei farmaci. Negli ultimi anni si è infatti verificato un punto di svolta nel trattamento farmacologico della malattia dovuto agli incoraggianti risultati ottenuti con l’uso di semaglutide, un farmaco per il trattamento del paziente con diabete di tipo 2 in grado di indurre anche una perdita di peso.

In Italia da oggi, però, arriva in commercio un innovativo farmaco per il trattamento dell’obesità e del diabete: tirzepatide, il primo e unico agonista recettoriale del GIP e GLP-1. Questo meccanismo comporta una riduzione di peso significativa con miglioramento dei parametri cardiometabolici, sia nei pazienti adulti con obesità sia in quelli con sovrappeso con almeno una comorbidità ad essi correlata. Per il diabete tipo 2 la molecola ha inoltre dimostrato importanti risultati nel controllo glicemico dei pazienti adulti, con una

riduzione dell’emoglobina glicata e del peso. Il farmaco è disponibile sul mercato italiano su prescrizione medica.

“Nonostante i passi avanti degli ultimi anni, l’obesità resta per i professionisti e i sistemi sanitari una condizione molto complessa da affrontare, con carenze culturali e assistenziali importanti, dovute alla sua multifattorialità, al suo decorso cronico e progressivo, alle molte complicanze cliniche associate e, in ultima analisi, alla difficoltà nell'ottenere risultati duraturi nella riduzione del peso corporeo”. Ha spiegato Rocco Barazzoni, Presidente della SIO, Società Italiana di Obesità e “Oggi stiamo finalmente entrando in una nuova fase nel trattamento dell’obesità, con un nuovo paradigma farmacologico che ci permetterà non solo di fornire risposte a bisogni assistenziali finora largamente insoddisfatti, restituendo tempo e qualità di vita ai pazienti, ma anche di prevenire nel luogo termine le numerose patologie associate e di ridurne l’impatto oggi drammatico.”