Il digiuno intermittente può sostenere la perdita di peso a lungo termine. Lo studio

Il digiuno intermittente potrebbe favorire il mantenimento della perdita di peso anche fino 12 mesi dopo che si è terminato il periodo di intervento in adulti in sovrappeso o obesi. I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Clinical Nutrition. Questo studio fa parte di un progetto più ampio i cui risultati principali sono stati già in parti pubblicati sulla rivista Nature Medicine che avevano mostrato che i partecipanti che praticavano questo tipo di alimentazione a tempo limitato perdevano in media 3-4 chilogrammi in più rispetto a coloro che ricevevano solo consigli dietetici.

La ricerca ha rivelato che il digiuno intermittente, nello specifico il metodo comunemente noto come 16:8, in cui i partecipanti digiunano per 16 ore e possono mangiare durante le restanti otto, è una strategia efficace per mantenere la perdita di peso a medio termine.

Lo studio ha coinvolto 99 adulti, i partecipanti sono stati assegnati a uno di quattro gruppi: un gruppo di controllo con una normale finestra di alimentazione di 12 ore o più, un gruppo di digiuno precoce che mangiava tra le 9:00 e le 17:00, un gruppo di digiuno tardivo che mangiava tra le 13:00 e le 21:00, o un gruppo che sceglieva la propria finestra di alimentazione di otto ore. Tutti i partecipanti hanno anche ricevuto una guida su come seguire una dieta mediterranea.
Le variazioni di peso, massa grassa e massa magra sono state misurate prima e dopo l'intervento di 12 settimane, nonché un anno dopo la fine dello studio.

I risultati mostrano che entrambi i gruppi, quello con digiuno precoce e quello con digiuno tardivo, sono riusciti a mantenere una perdita di peso significativamente maggiore dopo 12 mesi. Inoltre, il gruppo con digiuno precoce ha mantenuto una maggiore riduzione della massa grassa. I ricercatori hanno anche riferito che quasi un terzo dei partecipanti ha continuato a praticare il digiuno intermittente volontariamente durante l'anno di follow-up, indicando che il modello alimentare può essere pratico e sostenibile nella vita di tutti i giorni. Secondo i ricercatori, quindi questi risultati suggeriscono che questo tipo di intervento nutrizionale non è solo fattibile ed efficace a breve termine, ma dimostra anche effetti sostenibili nel tempo.

La dottoressa Alba Camacho Cardeñosa, prima autrice dello studio, spiega che "fino ad oggi, sebbene sapessimo che il digiuno intermittente favorisse una modesta perdita di peso a breve termine, non era chiaro se i suoi effetti si mantenessero nel tempo. Valutando i partecipanti 12 mesi dopo la fine dell'intervento, abbiamo dimostrato che le variazioni del peso corporeo persistono".

Sebbene lo studio abbia coinvolto un gruppo di partecipanti relativamente piccolo, i risultati suggeriscono che sia i programmi di digiuno intermittente possono supportare la gestione del peso a lungo termine. Inoltre, poiché è stato dimostrato che sia il digiuno mattutino che quello serale sono efficaci, i risultati offrono ai pazienti la flessibilità di scegliere il programma più adatto al proprio stile di vita, migliorando così l'aderenza e il successo del trattamento dell'obesità.