I livelli di fluoro nell’acqua potrebbero avere ripercussioni sulla salute intellettiva

Il dibattito sui benefici e sui rischi del fluoro continua a far discutere, con Robert F. Kennedy Jr. scelto dal neopresidente Donald Trump come segretario del HHS statunitense che spinge per rimuoverlo dall'approvvigionamento idrico degli Stati Uniti.
Ora un nuovo studio pubblicato su JAMA Pediatrics ha trovato una correlazione tra l'esposizione al fluoro e un quoziente intellettivo (QI) più bassi nei bambini.

La nuova ricerca, condotta da scienziati del National Institute of Environmental Health Sciences, ha analizzato 74 studi epidemiologici che hanno misurato il fluoro nell'acqua potabile e nelle urine in Canada, Cina, Danimarca, India, Iran, Messico, Pakistan, Nuova Zelanda, Spagna e Taiwan.
La meta-analisi ha riscontrato un'associazione statisticamente significativa tra un'esposizione più elevata al fluoro e punteggi di QI più bassi nei bambini, mostrando che più un bambino è esposto al fluoro, maggiore è la probabilità che il suo QI sia più basso. Nel dettaglio, la ricerca ha rilevato che per ogni aumento di 1 mg/L di fluoro, si osservava una diminuzione di 1,63 punti nel QI.
Questi risultati sono coerenti con sei precedenti meta-analisi, che hanno riportato le stesse associazioni tra l'esposizione al fluoro e il QI dei bambini, anche se con una forza statistica inferiore.

La co-autrice dello studio, la dott.ssa Kyla Taylor, ha sottolineato che l'acqua fluorizzata è stata utilizzata per decenni" per ridurre le carie dentali e migliorare la salute orale.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha stabilito 1,5 mg/L come "limite massimo sicuro" di fluoro nell'acqua potabile, anche se il Public Health Service degli Stati Uniti raccomanda una concentrazione di fluoro di 0,7 mg/L nell'acqua potabile.
"Non ci sono stati dati sufficienti per determinare se un'esposizione a 0,7 mg/L di fluoro nell'acqua potabile abbia influenzato il QI dei bambini", ha però osservato Taylor.
"C'è preoccupazione che donne in gravidanza e bambini assumano fluoro da molte fonti, tra cui l'acqua potabile, cibi e bevande che contengono acqua fluorurata, tè, dentifrici, fili interdentali e collutori, e che l'esposizione totale al fluoro sia troppo alta, con possibili effetti sul neurosviluppo fetale, infantile e infantile" ha dichiarato Taylor “Livelli più elevati di fluoro possono essere trovati in pozzi e reti idriche che servono quasi tre milioni di persone negli Stati Uniti”.

Sebbene lo studio non intendesse affrontare le implicazioni generali della fluorurazione dell'acqua, Taylor ha suggerito alcune azioni pratiche.
"Se l'acqua che utilizzano è fluorurata, potrebbero preferire acqua in bottiglia a basso contenuto di fluoro, come l'acqua purificata, e limitare l'esposizione ad altre fonti, come i prodotti dentali o il tè nero", ha detto. "È possibile usare acqua in bottiglia a basso contenuto di fluoro per mescolare il latte in polvere per neonati e limitare l'uso di dentifrici fluorurati nei bambini piccoli."

Il dibattito sull’uso del fluoro è aperto anche tra i dentisti, poiché l'American Dental Association sostiene l'uso del fluoro per la prevenzione delle carie attraverso la fluorizzazione di acqua e prodotti per l’igiene orale, ma quelli che seguono l'odontoiatria naturale (nota anche come biologica o olistica) incoraggiano i pazienti a temere il fluoro e a evitarne del tutto l'uso, anche tra i pazienti con molte carie.
La dott.ssa Ellie Phillips, educatrice per la salute orale con sede ad Austin, in Texas, ha sostenuto apertamente questa posizione a FoxNews, ma ha incoraggiato il pubblico a considerare i diversi composti del fluoro, l'effetto di diverse concentrazioni e la differenza tra la sua applicazione topica e l’ingestione.
"Il fluoro topico è benefico, mentre il consumo sistemico comporta rischi", ha avvertito. "Le persone devono prendersi carico della propria salute orale utilizzando strategie naturali e informate".