Esposizione ai PFAS e sensibilità ormonale tiroidea periferica: uno studio trasversale

L'esposizione a sostanze per- e poli-fluoroalchiliche (PFAS) - note come appartenenti ai disruttori endocrini (Endocrine Disrupting Chemicals, EDCs) - sia individuali che in combinazione, è associata a cambiamenti nella sensibilità degli ormoni tiroidei periferici, piuttosto che centrali. È quanto emerge da uno studio pubblicato su "The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism", condotto da Xinwen Yu e Yufei Liu, del Dipartimento di Endocrinologia del Secondo Ospedale Affiliato dell'Università Medica dell'Aeronautica Militare, a Xi'an (Cina).

I PFAS sono ampiamente riconosciuti per la loro persistenza nell'ambiente e i potenziali effetti di disturbo endocrino, ricordano gli autori. Questo studio trasversale ha investigato le associazioni tra l'esposizione ai PFAS e i parametri della omeostasi tiroidea in soggetti adulti partecipanti a due cicli della National Health and Nutrition Examination Survey (2007-2008 e 2011-2012). I partecipanti dovevano avere profili completi degli ormoni tiroidei e misurazioni della concentrazione dei PFAS, non essere in stato di gravidanza e non avere malattie tiroidee o una storia di uso di farmaci tiroidei come la tiroxina, il metimazolo e il propiltiouracile.

Sono stati misurati nel siero i livelli di sei PFAS: acido perfluoro-octanoico (PFOA), acido perfluoro-octanesulfonico (PFOS), acido perfluoro-nonanoico (PFNA), acido perfluoro-decanoico, acido perfluoro-esanosulfonico (PFHxS) e acido 2-(N-metil-perfluoro-octano sulfonamido) acetico. I parametri dell'omeostasi tiroidea sono stati valutati utilizzando le concentrazioni sieriche degli ormoni tiroidei. La sensibilità periferica è stata calcolata utilizzando il rapporto tra triiodotironina libera e tiroxina libera (FT3/FT4) e l'attività complessiva delle deiodinasi periferiche (SPINA-GD). La sensibilità centrale è stata valutata con l'indice di resistenza alla tiroxina dei tireotropi, l'indice di stimolazione tiroidea, l'indice quantile basato sul feedback tiroideo (TFQI) e il TFQI parametrico.

I ricercatori hanno incluso 2386 adulti (età media, 47.59 anni; 53.94% uomini; 42.88% bianchi). FT3/FT4 e SPINA-GD erano positivamente associati a PFOA, PFOS, PFNA e PFHxS (P < 0,05 per tutti) in un'analisi aggiustata; tuttavia, non è stata trovata alcuna associazione tra i parametri di sensibilità tiroidea centrale e l'esposizione ai PFAS. In particolare, quartili più alti delle concentrazioni di PFOA e PFOS erano associati a un aumento di FT3/FT4 e SPINA-GD, indicando un'efficienza di conversione aumentata di FT4 in FT3 o delle deiodinasi periferiche. L'esposizione a una miscela di diversi PFAS è stata anche positivamente correlata con FT3/FT4 (β, 0.013; P < 0.001) e SPINA-GD (β, 1,230; P < 0.001), con il PFOA che mostrava il contributo più elevato. Uomini e fumatori mostravano correlazioni più alte di PFOA con gli indicatori di sensibilità ormonale tiroidea periferica rispetto a donne e non fumatori, nell'ordine.

Gli autori scrivono che «l'esposizione ai PFAS, in particolare PFOA e PFOS, ha avuto impatto principalmente sulla sensibilità periferica agli ormoni tiroidei, invece che su quella centrale», aggiungendo che i loro risultati potrebbero supportare «l'adozione di ulteriori misure per prevenire e ridurre» gli effetti dannosi dei PFAS.

Arturo Zenorini

J Clin Endocrinol Metab. 2024 Nov 18:dgae798. doi: 10.1210/clinem/dgae798. Epub ahead of print.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39556482/