Morte cardiaca improvvisa, infarto responsabile nel 41% dei casi confermati all’autopsia

Il contributo complessivo dell’infarto miocardico, inclusa la forma con arterie coronarie non ostruttive (MINOCA), alla morte cardiaca improvvisa nella comunità rimane poco definito. Il POST SCD, uno studio prospettico condotto a livello di contea, ha utilizzato l’autopsia sistematica per chiarire questo aspetto, classificando i decessi improvvisi presunti come cardiaci — di natura aritmica o non aritmica — oppure non cardiaci, con i decessi traumatici come riferimento di controllo. Un caso veniva definito “morte improvvisa dovuta a infarto miocardico” quando l’esame istopatologico documentava un infarto in assenza di altre cause letali. La malattia coronarica ostruttiva era definita dalla presenza di stenosi pari o superiori al 50% in almeno un’arteria coronaria.

Nel periodo compreso tra il 1° febbraio 2011 e il 31 marzo 2023 sono stati valutati 943 decessi improvvisi presunti: 360 (38%) sono risultati di origine non cardiaca, mentre 583 (62%) sono stati confermati all’autopsia come morti cardiache improvvise. Tra questi, 237 casi (41%) erano attribuibili a infarto miocardico. La grande maggioranza (214 casi, 90%) presentava un infarto acuto o cicatriziale associato a coronaropatia ostruttiva (MI-CAD), mentre 23 casi (10%) erano MINOCA acuti, con la proporzione più elevata osservata nella popolazione nera (P < 0,05).

L’analisi delle lesioni coronariche nei casi di morte improvvisa da MI-CAD acuto (95 pazienti, 173 lesioni) ha evidenziato un coinvolgimento prevalente dell’arteria discendente anteriore sinistra (66 lesioni, 38%) e dell’arteria coronaria destra (59 lesioni, 35%), quest’ultima risultata il vaso colpevole più frequente (43%). Le cause non aritmiche erano più comuni nei MINOCA rispetto ai MI-CAD acuti (35% contro 15%; P = 0,037), con una tendenza a valori più elevati nella popolazione asiatica (P = 0,1). Il carico totale di fibrosi miocardica non differiva tra MINOCA e MI-CAD acuti (P = 0,6).

In sintesi, in questo studio condotto nell’arco di dodici anni, un quarto di tutti i decessi improvvisi e il 41% delle morti cardiache improvvise confermate all’autopsia erano attribuibili a infarto miocardico, con differenze significative tra gruppi etnici. Tra i casi dovuti a MI-CAD, le arterie più frequentemente coinvolte erano la discendente anteriore sinistra e la coronaria destra. Le cause non aritmiche risultavano invece doppie nei MINOCA rispetto ai MI-CAD acuti, delineando un profilo patogenetico distinto all’interno dello spettro dell’infarto responsabile di morte improvvisa.

Fonte
J Am Coll Cardiol. 2026 Mar 23:S0735-1097(26)00140-3. doi: 10.1016/j.jacc.2026.01.030
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42024048/