Covid-19, influenza e Rsv, un confronto in termini di severità. L’analisi retrospettiva

Uno studio recente sui veterani statunitensi ha evidenziato come, durante la stagione 2022-2023, l'infezione da SARS-CoV-2 sia stata associata a esiti di malattia più gravi rispetto all'influenza o al virus respiratorio sinciziale (RSV). Durante la stagione 2023-2024, tuttavia, le differenze sono risultate meno pronunciate. In entrambe le stagioni, l'RSV si è dimostrata una malattia più lieve, mentre il COVID-19 ha continuato a essere associato a una maggiore mortalità a lungo termine. La vaccinazione ha avuto un ruolo cruciale nel mitigare queste differenze nella gravità della malattia e nella mortalità a lungo termine.

In un'analisi retrospettiva dei dati dei registri elettronici sanitari nazionali dei veterani statunitensi, è emerso che SARS-CoV-2, influenza e RSV causano ogni anno numerose ospedalizzazioni e decessi. Lo studio, condotto su veterani non ospedalizzati tra l'agosto 2022 e il marzo 2024, ha confrontato la gravità delle malattie causate da queste infezioni. I ricercatori hanno calcolato l'incidenza cumulativa e le differenze di rischio (RD) per gli esiti primari di ospedalizzazione, ricovero in terapia intensiva e morte a 30 giorni, oltre all'esito secondario di morte a lungo termine fino a 180 giorni.

Nel primo periodo di studio (2022-2023), i pazienti inclusi erano 68.581, con un'età mediana di 66 anni, e per l'87% maschi. La coorte del 2023-2024 contava invece 72.939 pazienti. Nel 2023-2024, il rischio di ospedalizzazione a 30 giorni per COVID-19 (16,2%) era simile a quello per influenza (16,3%), ma inferiore per RSV (14,3%). Il rischio di morte a 30 giorni durante il 2022-2023 era leggermente superiore per COVID-19 (1,0%) rispetto a influenza (0,7%) o RSV (0,7%), mentre - nella stagione 2023-2024 - il rischio di morte era simile tra le infezioni. Tuttavia, il rischio di mortalità a 180 giorni era più elevato per COVID-19 in entrambe le stagioni.

I ricercatori hanno osservato una mortalità più alta tra i veterani non vaccinati contro il COVID-19 nell'anno precedente, rispetto ai non vaccinati contro l'influenza stagionale. Al contrario, tra i gruppi vaccinati contro le rispettive infezioni, non sono emerse differenze di mortalità in nessun punto temporale tra COVID-19 e influenza. Gli autori concludono che l'infezione da SARS-CoV-2 durante il 2022-2023 è stata associata a esiti di malattia più severi rispetto a influenza o RSV, ma la severità è stata meno pronunciata nella stagione successiva, con RSV che rimaneva una malattia più lieve. La vaccinazione ha svolto un ruolo cruciale nell'attenuare le differenze nella gravità della malattia e nella mortalità a lungo termine.

Arturo Zenorini

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JAMA Intern Med. 2025 Jan 27:e247452. doi: 10.1001/jamainternmed.2024.7452.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39869355/