Luci e ombre dei disturbi bipolari, un percorso verso la psichiatria di precisione

I disturbi bipolari colpiscono oltre l'1% della popolazione mondiale e sono caratterizzati da episodi di mania e depressione, contribuendo significativamente alla disabilità e mortalità. La diagnosi è complessa a causa della sovrapposizione con la depressione unipolare. Una review coordinata da Vincenzo Oliva dell'Institut de Neurociències, UB, pubblicata su "The Lancet Regional Health Europe", affronta le sfide diagnostiche e terapeutiche dei disturbi bipolari, sottolineando la loro natura genetica, neurobiologica e ambientale complessa, spesso accompagnata da comorbilità psichiatriche e mediche.

La diagnosi dei disturbi bipolari richiede almeno un episodio di mania o ipomania e l'esclusione di altre condizioni come il disturbo depressivo maggiore e il disturbo schizoaffettivo. La mania comporta umore elevato, aumento dell'energia, ridotta necessità di sonno, pensieri accelerati e comportamenti a rischio, mentre l'ipomania è una forma più lieve. I disturbi bipolari derivano da una predisposizione genetica significativa interagente con fattori ambientali che portano a modifiche epigenetiche, endocrine e infiammatorie, contribuendo allo sviluppo dei disturbi.

L'AI e i modelli di apprendimento automatico mostrano promesse nella diagnosi e valutazione dei disturbi bipolari, anche se non ancora completamente validati per l'uso clinico. Gli obiettivi terapeutici comprendono il trattamento delle fasi acute di ipomania, mania e depressione, e la prevenzione delle ricadute. Il trattamento farmacologico è fondamentale, integrato da interventi psicosociali, neurostimolazione e modifiche dello stile di vita. Stabilizzatori dell'umore e antipsicotici atipici sono raccomandati per la gestione acuta e a lungo termine.

Approcci emergenti mirano a migliorare la cognizione e il funzionamento generale, mentre innovazioni come la realtà virtuale sono esplorate per il loro potenziale di migliorare la riabilitazione cognitiva. Le strategie terapeutiche future potrebbero includere nuove terapie farmacologiche con effetti antinfiammatori, antiossidanti e neuroprotettivi. Vari interventi, come gli acidi grassi omega-3, sono in corso di studio. Nuove sperimentazioni stanno valutando molecole innovative per la gestione della mania acuta e della depressione bipolare.

La gestione futura dei disturbi bipolari si concentrerà sulla diagnosi e il trattamento, oltre che sul monitoraggio continuo. Dispositivi digitali come actigrafi e smartphone possono tracciare dati fisici, comportamentali e circadiani, fornendo una visione più completa della progressione dei disturbi. Tecniche di neuromodulazione innovative, come la TMS profonda e la stimolazione cerebrale profonda (DBS), potrebbero dimostrarsi efficaci nel trattare i sintomi dei disturbi bipolari.

In conclusione, i disturbi bipolari sono gravi malattie mentali che stanno ricevendo sempre più attenzione, ma non ancora una priorità per le agenzie di finanziamento e l'industria. Sebbene siano stati fatti progressi nella comprensione dei loro meccanismi, è necessario migliorare l'accesso all'assistenza sanitaria, l'intervento precoce e la pratica basata sulle evidenze per migliorare gli esiti dei pazienti.

A.Z.

Lancet Reg Health Eur. 2024 Nov 29;48:101135. doi: 10.1016/j.lanepe.2024.101135.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39811787/