Impatto a lungo termine dei TIA sulle funzioni cognitive, uno studio longitudinale

Un recente studio pubblicato su "JAMA Neurology", condotto da un team di ricercatori della University of Alabama at Birmingham Heersink School of Medicine guidato da Victor A. Del Bene, ha evidenziato che un singolo attacco ischemico transitorio (TIA) negativo alla risonanza magnetica pesata per diffusione può essere associato a un declino cognitivo a lungo termine, indipendentemente dai fattori di rischio preesistenti. La ricerca, basata sull'analisi dei dati del Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS) study, ha coinvolto 30.239 partecipanti, sia afroamericani che caucasici, seguiti per eventi cerebrovascolari incidenti, con valutazioni cognitive telefoniche.

I partecipanti allo studio includevano individui con primo TIA, primo ictus e gruppi di controllo asintomatici della comunità, con l'uso di neuroimaging per l'aggiudicazione. Le principali misure di esito erano la fluenza verbale e le misure della memoria somministrate ogni due anni, con l'esito principale rappresentato da un punteggio composito standardizzato z e gli esiti secondari dalle singole prestazioni nei test. Modelli di regressione segmentata aggiustati hanno caratterizzato la cognizione pre e post-evento e il cambiamento cognitivo annuale.

Nello studio sono stati inclusi 356 individui con primo TIA (età media [DS], 66,6 [8,7]; 188 femmine [53%]) e 965 individui con primo ictus (età media [DS], 66,8 [8,2]; 494 maschi [51%]). Un totale di 14.882 individui (età media [DS], 63,2 [8,6] anni; 8.439 femmine [57%]) è stato incluso nel gruppo di controllo asintomatico. Il composito cognitivo globale prima dell'evento indice era inferiore nel gruppo con ictus (-0,25; IC 95%, -0,32 a -0,17) rispetto al gruppo con TIA (-0,05; IC 95%, -0,17 a 0,07; P = 0,005) e al gruppo asintomatico (0; IC 95%, -0,03 a 0,03; P < 0,001). Dopo l'evento indice, il composito cognitivo del gruppo con ictus è significativamente diminuito (-0,14; IC 95%, -0,21 a -0,07) rispetto al gruppo con TIA (0,01; IC 95%, -0,10 a 0,12; P = 0,02) e al gruppo di controllo (-0,03; IC 95%, -0,05 a -0,01; P = 0,003). Il declino annuale dopo l'evento indice è stato più rapido (P = 0,001) nel gruppo con TIA (-0,05; IC 95%, -0,06 a -0,03) rispetto al gruppo di controllo asintomatico (-0,02; IC 95%, -0,02 a -0,02) ma non differente dal gruppo con ictus (-0,04; IC 95%, -0,05 a -0,03; P = 0,43).

I risultati di questo studio di coorte suggeriscono che, nonostante la rapida risoluzione dei sintomi dell'ictus nel TIA, l'impatto è stato apparentemente sufficiente da essere associato a un declino cognitivo a lungo termine. Rimane da chiarire se i meccanismi sottostanti siano dovuti a un danno diretto o secondario e/o all'interazione con fattori neurodegenerativi concomitanti.

Arturo Zenorini

JAMA Neurol. 2025 Feb 10:e245082. doi: 10.1001/jamaneurol.2024.5082.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39928345/