Neurologia, dal Congresso SIN le novità per diagnosi, terapie e prevenzione

Biomarcatori per una diagnosi più precoce e personalizzata, nuove strategie terapeutiche dirette ai meccanismi delle malattie neurologiche e maggiore attenzione alla prevenzione. Sono i principali temi emersi dal 56° Congresso della Società Italiana di Neurologia (SIN), che si è svolto dal 24 al 27 ottobre 2026 alla Fortezza da Basso di Firenze, con oltre 2.700 partecipanti e 1.280 contributi scientifici tra comunicazioni orali e poster. Accanto alle prospettive della ricerca, il congresso ha affrontato l'organizzazione dell'assistenza e l'accesso alle innovazioni, con la presentazione di un Manifesto unitario in dieci punti delle associazioni delle persone con malattie neurologiche.

Uno dei principali ambiti di sviluppo riguarda i biomarcatori, che consentono di caratterizzare i processi patologici e possono contribuire alla diagnosi, alla valutazione della prognosi e al monitoraggio dei trattamenti. Nell'Alzheimer, la p-tau217, misurabile anche attraverso un prelievo di sangue, sta aprendo nuove prospettive diagnostiche. Altri marcatori, come i neurofilamenti a catena leggera e la proteina fibrillare acida della glia (GFAP), forniscono informazioni rispettivamente sul danno neuronale e sui processi di attivazione gliale. La ricerca si estende anche ai marcatori dell'alfa-sinucleina nella malattia di Parkinson.

Secondo Alessandro Padovani, past president SIN, questi strumenti possono contribuire non soltanto a identificare le malattie, ma anche a valutarne l'evoluzione e, in prospettiva, la risposta ai trattamenti. Proteomica, metabolomica e intelligenza artificiale potrebbero ampliare ulteriormente le possibilità di analisi. La SIN sottolinea tuttavia che l'identificazione anticipata delle alterazioni biologiche non equivale alla possibilità di impedire lo sviluppo di patologie come l'Alzheimer.

Sul versante terapeutico, il congresso ha dedicato attenzione agli oligonucleotidi antisenso, alla terapia genica, alle tecniche di modificazione genetica e alle strategie di immunoterapia cellulare. L'obiettivo è intervenire, dove possibile, sui meccanismi biologici delle malattie, oltre che sui sintomi. Nicola De Stefano, presidente eletto SIN, ha richiamato i risultati ottenuti con approcci basati sull'RNA in alcune condizioni genetiche, tra cui l'atrofia muscolare spinale e specifiche forme familiari di sclerosi laterale amiotrofica. Altre applicazioni sono in sperimentazione per patologie come la malattia di Huntington e la demenza frontotemporale.

Un ulteriore filone riguarda le terapie cellulari CAR-T, già impiegate in ambito ematologico e oncologico e oggetto di sperimentazione nelle malattie neurologiche autoimmuni, tra cui la sclerosi multipla e alcune encefaliti. Si tratta di strategie con livelli differenti di sviluppo clinico, per le quali rimangono centrali la valutazione dell'efficacia, della sicurezza e dell'accessibilità.

La prevenzione costituisce un altro asse del congresso. La SIN ha annunciato una campagna nazionale sulla salute del cervello, realizzata con la Croce Rossa Italiana e la Fondazione Aletheia, che prevede iniziative di sensibilizzazione in 100 piazze italiane tra novembre e dicembre 2026 e ulteriori attività territoriali nel 2027. Cristina Tassorelli, segretario SIN, ha richiamato il ruolo dell'attività fisica, dell'alimentazione, del sonno e della riduzione dell'esposizione ai fattori di rischio modificabili.

Allo studio dei fattori individuali si affianca quello dell'esposoma, l'insieme delle esposizioni ambientali, sociali e comportamentali che interagiscono con la predisposizione biologica nel corso della vita. Leonardo Lopiano, consigliere SIN, ha evidenziato l'interesse della ricerca per gli effetti degli inquinanti e delle microplastiche sul sistema nervoso. Le evidenze sperimentali suggeriscono possibili meccanismi neurotossici, ma non consentono ancora di stabilire un rapporto causale definitivo con l'insorgenza o la progressione delle malattie neurologiche.

Sul piano organizzativo, il congresso ha ospitato per la prima volta gli Stati Generali delle Associazioni delle Persone con Malattie Neurologiche nell'ambito di un congresso scientifico nazionale. Il Manifesto unitario in dieci punti chiede un Piano nazionale per la salute del cervello, percorsi assistenziali omogenei, continuità tra ospedale e territorio, maggiore equità nell'accesso alle innovazioni e un ruolo stabile delle associazioni nella programmazione dei servizi.

Mario Zappia, presidente SIN, ha sottolineato la necessità di tradurre le richieste dei pazienti e dei caregiver in interventi concreti. Tra i temi clinici affrontati ha richiamato anche l'idrocefalo normoteso, condizione potenzialmente trattabile con un intervento neurochirurgico, ma ancora caratterizzata da difficoltà diagnostiche e nella selezione dei pazienti. Uno studio multicentrico italiano promosso dall'Università di Catania coinvolge oltre 200 pazienti con idrocefalo normoteso associato a parkinsonismo, con l'obiettivo di migliorare l'accuratezza diagnostica.

Infine, il congresso ha affrontato l'evoluzione delle competenze professionali. Intelligenza artificiale, telemedicina, gestione dei dati clinici e nuove tecnologie richiedono, secondo la SIN, una formazione specifica e una maggiore integrazione tra specialisti, ospedali e territorio. Claudio Gasperini, vicepresidente SIN, ha illustrato il percorso di formazione digitale promosso dalla Società, insieme alla necessità di valorizzare le competenze neurologiche negli ambiti interventistico e riabilitativo.