Scienza cosmetica
Normativa europea
22/01/2025

Deforestazione e sostenibilità: un nuovo Regolamento Europeo coinvolge il settore cosmetico.

Dai lavori del congresso SICC “Safe and Sustainable”

SICC

Negli ultimi anni, la deforestazione è diventata una delle principali preoccupazioni ambientali a livello globale. La crescente domanda di risorse naturali, come l'olio di palma, la cellulosa e altri ingredienti utilizzati nell'industria cosmetica, alimentare, tessile e della carta, sta contribuendo significativamente alla perdita di foreste. Questo fenomeno ha implicazioni non solo per la biodiversità e il cambiamento climatico, ma anche per la sostenibilità e la reputazione delle aziende di diversi settori industriali.


Il Regolamento sulla Deforestazione

L'Unione Europea ha introdotto un nuovo regolamento volto a contrastare la deforestazione e il degrado forestale causato da prodotti immessi sul mercato europeo. Il regolamento impone alle aziende di dimostrare che le loro filiere di approvvigionamento non contribuiscono alla deforestazione illegale o non sostenibile. Questo include settori come:

  • Cosmetico: Ingredienti di origine vegetale come l'olio di palma e derivati della cellulosa.
  • Alimentare: Prodotti come soia, carne bovina, cacao e caffè, spesso responsabili della deforestazione nei paesi tropicali.
  • Tessile: Fibre come il cotone che richiedono ampie aree coltivabili.
  • Carta e Packaging: L'utilizzo di carta e cartone derivato da foreste non gestite in modo sostenibile.

Le aziende devono adottare misure di due diligence per garantire la tracciabilità delle materie prime e fornire prove di conformità alle normative ambientali internazionali.


Le Cause della Deforestazione nell'Industria Cosmetica

Il settore cosmetico, sebbene non sia il principale responsabile della deforestazione, gioca un ruolo cruciale attraverso l'uso di materie prime di origine vegetale. Tra le principali cause troviamo:

  1. Olio di Palma: Utilizzato in numerosi prodotti cosmetici per le sue proprietà emollienti e stabilizzanti, l'olio di palma è uno degli ingredienti più discussi per il suo impatto ambientale. Le piantagioni di palma da olio spesso sostituiscono foreste pluviali, minacciando habitat cruciali per specie in via di estinzione. I derivati dell’olio di palma rappresentano la quasi totalità di emulsionanti e tensioattivi, oltre al alcuni oli emollienti.
  2. Carta e Cartone per il Packaging: Il packaging sostenibile è un trend in crescita, ma la produzione di carta e cartone richiede ingenti quantitativi di cellulosa, derivata principalmente da foreste. L'uso non responsabile di queste risorse contribuisce alla deforestazione su larga scala.
  3. Ingredienti Naturali e Biodiversità: L'industria cosmetica si affida sempre più a ingredienti naturali derivati da piante tropicali e alberi rari, il che può portare a pratiche di raccolta non sostenibili e alla riduzione delle foreste originarie.


Le Conseguenze per il Settore Cosmetico

Le aziende cosmetiche che non affrontano il problema della deforestazione potrebbero trovarsi ad affrontare diverse sfide, tra cui danni reputazionali dovuti alla crescente richiesta dei consumatori di sensibilità in termini di sostenibilità. Non ultima la pressione delle istituzioni che legiferano per ottenere trasparenza sul tema della sostenibilità. Fino ad oggi questo tema infatti è stato spesso utilizzato per fare greenwashing, ma le norme ora impongono di non includere nella comunicazione dei brand affermazioni generiche come ad es. “prodotto green”, “prodotto sostenibile” etc, ma è obbligatorio spiegare in quali termini il prodotto sia sostenibile.

Per sostenibilità, infatti si possono intendere diverse aree del processo di produzione di un bene: consumi energetici, o di anidride carbonica emessa, ma anche packaging riciclato, oppure welfare aziendale a favore dei lavoratori e così via, fino al tema di conservazione dell’ambiente naturale toccato direttamente dalla legge sulla deforestazione.

Le aziende sono esposte anche a rischi economici: l'instabilità delle filiere di approvvigionamento, dovuta alla scarsità di risorse naturali, potrebbe far aumentare i costi di produzione e ridurre la disponibilità di ingredienti chiave.


Le Soluzioni Possibili: Verso un Settore Cosmetico Sostenibile

Per ridurre l'impatto ambientale e affrontare le sfide future, le aziende cosmetiche devono adottare strategie mirate, tra cui:

  1. Certificazioni di Sostenibilità: Scegliere fornitori certificati con standard come RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) per l'olio di palma o FSC (Forest Stewardship Council) per il packaging in carta.
  2. Packaging Eco-friendly: Investire in soluzioni di packaging riciclabili, biodegradabili o riutilizzabili per ridurre la dipendenza dalla carta e dal cartone provenienti da foreste non gestite responsabilmente.
  3. Tracciabilità della Filiera: Implementare sistemi di monitoraggio per garantire che gli ingredienti siano ottenuti da fonti sostenibili e legali.
  4. Ricerca e Innovazione: Sviluppare alternative sintetiche o coltivazioni sostenibili per ingredienti chiave, riducendo così la pressione sulle foreste naturali.

La legge deforestazione che entrerà in vigore a dicembre 2025 prevede che tutte le aziende della filiera siano iscritte in un portale in cui la filiera delle sostanze sopra citate sia interamente tracciata e ogni soggetto della filiera si prende la responsabilità di verificare il percorso (due diligence).


A cura di Barbara Catozzi, Scienza Cosmetica


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