Dal punto di vista chimico è un idrocarburo e precursore idrocarburico insaturo degli steroidi, costituito da sei unità di isoprene.
Tradizionalmente, lo squalene veniva estratto dall’olio di fegato di squalo e utilizzato come integratore alimentare in Giappone. Oggi, invece, si può ricavare dall’olio di oliva, dal riso oppure può essere di origine sintetica. In quest’ultimo caso, può derivare dalla tecnologia di sintesi dei composti terpenici (origine petrolchimica) o dalla fermentazione di molecole di zucchero da parte di microrganismi geneticamente modificati, seguita dalla produzione di una molecola di farnesene, una combinazione di composti isomeri l'uno dell'altro, e da sintesi chimica e dimerizzazione.
Lo squalene proveniente da piante e animali può essere instabile nei prodotti per la cura della pelle. Per evitare che l'ingrediente diventi rancido, viene idrogenato in squalano, rendendolo una forma stabile che può essere utilizzata per scopi di cura della pelle.
I benefici dello squalano sulla pelle
Lo squalano ha una composizione simile a quella del sebo, per cui il suo utilizzo aiuta a lubrificare la pelle e a migliorare le sue condizioni riparando visibilmente la barriera e conferendo un aspetto sano al viso.
Il sebo è formato da diversi lipidi come trigliceridi, esteri cerosi, squalene, acidi grassi liberi e una quantità minore di colesterolo, esteri del colesterolo e digliceridi. Questi lipidi della superficie epidermica contribuiscono alle normali funzioni della pelle come la protezione della barriera e il mantenimento dell’eudermia.
Lo squalano è un antiossidante e agisce insieme agli altri antiossidanti presenti sulla cute pelle per neutralizzare le molecole di ossigeno dannose che si formano in seguito all’esposizione ai raggi UV.
L’azione antiossidante dello squalano permette di proteggere la componente lipidica della pelle dalla perossidazione lipidica, un processo che danneggia lo strato più superficiale e, in profondità, il rivestimento dei pori da cui ha origine il sebo. Questo danno può essere la causa della variazione della composizione del sebo per via della sua struttura insatura che porta anche infiammazione e presenza di acne.
L'ossidazione dello squalene sembra essere un processo in grado di produrre condizioni microaerofile e quindi creare un ambiente adatto alla colonizzazione batterica.
Lo squalano, grazie alle sue proprietà idratanti e lenitive, è generalmente una buona opzione per le persone affette da eczema . Risulta efficace anche per vari tipi di dermatiti, tra cui l’ atopica e la seborroica.
Lo squalano è un valido alleato nella cura anti-invecchiamento della pelle grazie alle sue proprietà altamente idratanti e alla sua azione protettiva delle aggressioni esterne.
Inoltre, non è comedogenico quindi non andrà a ostruire i pori e questa caratteristica lo rende un'ottima scelta per tutti i tipi di pelle.
Può essere facilmente incorporato nella routine quotidiana come ingrediente chiave nella cura del viso sia in forma di emulsione, di olio e di siero.
Spesso viene associato alla Vitamina C per veicolare e migliorare il trattamento delle iperpigmentazioni cutanee.
Essendo un emolliente, lo squalano ha un buon potere sensoriale, aggiunge comfort e facilità d'uso al prodotto finale, sia di skin care che di make-up.
Nelle applicazioni cosmetiche, lo squalano di tipo naturale è la scelta preferita, in particolare quello di origine vegetale, poiché risponde a una forte tendenza verso lo sviluppo di prodotti naturali.
La fonte principale è l'oliva, si parla infatti di fitosqualano ma è possibile trovare anche squalano da altre fonti vegetali come soia o girasole.
Fonti per l’articolo:
1. Biological and Pharmacological Activities of Squalene and Related Compounds: Potential Uses in Cosmetic Dermatology -Zih-Rou Huang, Yin-Ku Lin, Jia-You Fang- Molecules
2. https://nationaleczema.org/blog/squalane-and-eczema
3. www.sophim.it
4. Moisturizers: The Slippery Road.-Sethi A, Kaur T, Malhotra SK, Gambhir ML. Indian J Dermatol. 2016 May-Jun;61(3):279-87. doi: 10.4103/0019-5154.182427. PMID: 27293248; PMCID: PMC4885180.
di Mara Alvaro- Cosmesidoc