Guida pratica all’impiego della termoterapia superficiale nella gestione del dolore muscoloscheletrico

I pazienti che ricevono l’applicazione locale di calore terapeutico (termoterapia) riscontrano una riduzione del dolore e della rigidità muscolare e articolare, un ripristino della forza muscolare e un generale miglioramento della qualità della vita.^1,2 Sebbene i benefici della termoterapia siano ampiamente documentati dalla letteratura scientifica, indicazioni pratiche sul suo impiego sono state finora carenti.³

Il position paper di Ventriglia et al.⁴ intende colmare questo gap e propone per la prima volta degli algoritmi di trattamento, evidence-based, facilmente consultabili, pensati per supportare i professionisti della salute, incluso il fisioterapista, nel riconoscere quando e dove utilizzare il calore terapeutico superficiale in modo efficace e sicuro.

La termoterapia superficiale in particolare mediante l’applicazione con fasce autoriscaldanti trova indicazione nelle tre sedi anatomiche più frequentemente colpite da dolore muscoloscheletrico:

• Collo/spalle: fin dalle prime fasi in caso di contratture muscolari, tensioni da stress o cattiva postura, anche come supporto all’esercizio attivo;
• Zona lombare: in caso di malattia degenerativa cronica del disco, lombalgia aspecifica con componente di spasmo o contrattura muscolare, mialgia posturale e da sovraccarico, osteoartrite (esclusa la fase infiammatoria);
• Ginocchio: in presenza di spasmi muscolari (ma non tendinite), patologia da sovraccarico, artrosi precoce (fase non infiammatoria) e lesioni muscolari indirette.⁴

Gli esperti raccomandano di non utilizzare in presenza di infiammazione acuta, versamenti, edema o segni neurologici e ne consigliano l’impiego solo dopo consulto medico in presenza di diabete, cardiopatia, artrite reumatoide e condizioni delicate quali gravidanza o allattamento. Infine, è raccomandata una rivalutazione terapeutica in caso di un mancato miglioramento entro una settimana di trattamento.

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Bibliografia

1. Clijsen R, et al. Arch Phys Med Rehabil 2022;103: 505−522
2. Lubrano E, et al. Pain Ther 2023;12(1):93-110
3. Hotfiel T, et al J Bodyw Mov Ther. 2024; 38:263-268
4. Ventriglia G, et al. J Pain Res 2024:17 4075–4084