Obesità, le nuove linee guida EASO su diagnosi e gestione. Ecco come cambiano i criteri

La diagnosi e la gestione dell'obesità non possono più dipendere esclusivamente dall'indice di massa corporea (BMI), un parametro che esclude molte persone che potrebbero trarre beneficio dal trattamento dell'obesità. L'European Association for the Study of Obesity (EASO) ha presentato oggi un nuovo schema per la diagnosi, la stadiazione e la gestione dell'obesità negli adulti, pubblicato su Nature Medicine. Questo nuovo approccio tiene conto dei più recenti sviluppi nel campo, inclusa la nuova generazione di farmaci per l'obesità.

Sebbene l'obesità sia ampiamente riconosciuta come una malattia multifattoriale, cronica, recidivante e non trasmissibile, caratterizzata da un accumulo anormale e/o eccessivo di grasso corporeo, la diagnosi è spesso basata esclusivamente sui valori di soglia del BMI, ignorando il ruolo della distribuzione e della funzione del tessuto adiposo nella gravità della malattia.

Il Gruppo di Lavoro EASO, che include esperti tra cui gli attuali e i precedenti Presidenti dell'Associazione, ha redatto una serie di dichiarazioni per allineare la gestione dell'obesità alle più recenti conoscenze scientifiche. Gli autori affermano: “Una novità importante del nostro schema riguarda la componente antropometrica della diagnosi. La base di questo cambiamento è il riconoscimento che il solo BMI è insufficiente come criterio diagnostico e che la distribuzione del grasso corporeo ha un effetto sostanziale sulla salute.”
In particolare, l'accumulo di grasso addominale è associato a un aumento del rischio di complicazioni cardiometaboliche e rappresenta un determinante più forte dello sviluppo della malattia rispetto al BMI, anche per individui con un BMI inferiore ai valori standard per la diagnosi di obesità (BMI di 30). Il nuovo schema evidenzia l'importanza del grasso viscerale come fattore di rischio per la salute, anche in persone con un BMI basso e senza evidenti manifestazioni cliniche.

L'inclusione di individui con un BMI compreso tra 25 e 30 kg/m2, ma con un aumento del grasso addominale e la presenza di eventuali compromissioni mediche, funzionali o psicologiche, nella definizione di obesità, riduce il rischio di sottotrattamento in questo gruppo di pazienti.

Gli autori sottolineano che i pilastri del trattamento dell'obesità rimangono in linea con le attuali linee guida, comprendendo modifiche comportamentali come terapia nutrizionale, attività fisica, riduzione dello stress e miglioramento del sonno. A queste possono aggiungersi terapia psicologica, farmaci per l'obesità e procedure metaboliche o bariatriche.
Tuttavia, il comitato direttivo ha discusso che le attuali linee guida basate su evidenze cliniche precludono l'uso di farmaci per l'obesità o procedure metaboliche/bariatriche in pazienti con un elevato carico di malattia da obesità ma BMI bassi. Pertanto, propongono che l'uso di farmaci per l'obesità sia considerato per pazienti con BMI di 25 kg/m2 o superiore, un rapporto vita-altezza superiore a 0,5 e la presenza di compromissioni o complicazioni, indipendentemente dai valori di BMI.

“Questa dichiarazione può anche essere vista come un appello alle aziende farmaceutiche e alle autorità regolatorie a utilizzare criteri di inclusione più aderenti alla stadiazione clinica dell'obesità e meno ai tradizionali cut-off di BMI quando si progettano futuri studi clinici con farmaci per l'obesità,” affermano gli autori.

Concludono: “Questa dichiarazione avvicinerà la gestione dell'obesità a quella di altre malattie croniche non trasmissibili, in cui l'obiettivo non è rappresentato da esiti intermedi a breve termine, ma da benefici per la salute a lungo termine. Definire obiettivi terapeutici personalizzati a lungo termine dovrebbe informare la discussione con i pazienti dall'inizio del trattamento.” La necessità di un piano di trattamento globale a lungo termine o per tutta la vita viene enfatizzata rispetto a una riduzione del peso corporeo a breve termine.