Le mascherine riducono significativamente le infezioni respiratorie

Una revisione appena pubblicata su Clinical Microbiology Reviews fornisce una valutazione completa dell'efficacia delle mascherine e dei respiratori nella prevenzione delle infezioni respiratorie, sintetizzando evidenze provenienti da oltre 100 studi pubblicati, affrontando sia i benefici che le problematiche pratiche e socio-culturali legate all'uso delle mascherine.
Il team di ricerca, coordinato da Trisha Greenhalgh, dell'Università di Oxford, Regno Unito, ha adottato un approccio narrativo e meta-analitico per esaminare un vasto corpus di letteratura scientifica. L'obiettivo principale era comprendere l'efficacia delle mascherine nel ridurre la trasmissione di patogeni respiratori, includendo SARS-CoV-2, influenza e altri virus respiratori. La revisione ha analizzato studi randomizzati controllati (RCT), studi osservazionali e modelli di simulazione, identificando sette risultati chiave.

Lo studio ha confermato l’efficacia delle mascherine (quando indossate correttamente) nel ridurre la trasmissione delle malattie respiratorie, mostrando un effetto dose-risposta. Questo significa che l'efficacia aumenta con l'uso regolare e corretto, e con la capacità filtrante: le mascherine FFP2 e FFP3 sono significativamente più efficaci delle mascherine chirurgiche o in tessuto nel filtrare le particelle aerosolizzate, offrendo una protezione superiore.
Anche le politiche che impongono l'uso di mascherine sono, in generale, efficaci nel ridurre la trasmissione comunitaria dei patogeni respiratori, ma l'adesione al loro uso è influenzata da convinzioni politiche e ideologiche, oltre che dalla diffusione di disinformazione.
D’altra parte, le mascherine possono essere controindicate per alcune persone con condizioni mediche specifiche e inoltre alcuni gruppi, come le persone non udenti, possono essere svantaggiati dall'uso delle mascherine. Queste fra l’altro contribuiscono significativamente all'inquinamento ambientale, per cui è opportuno sviluppare materiali biodegradabili e pratiche di riciclaggio.

Clinical Microbiology Reviews 2024. Doi: 10.1128/cmr.00124-23
http://doi.org/10.1128/cmr.00124-23