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Chirurgia bariatrica, dubbi sull'utilità del trapianto di microbiota fecale per la perdita di peso

Il trapianto di microbiota fecale (FMT) non sembra dare un contributo positivo alla perdita di peso nei pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica, secondo i risultati di un piccolo studio pubblicato su JAMA Network Open, e portato avanti in Finlandia.

«La chirurgia bariatrica rimane la strategia più efficace per il trattamento dell'obesità grave. Tuttavia, alcuni pazienti riescono a ottenere solo una minima perdita di peso, o riacquistano il peso dopo l'intervento chirurgico» spiega Perttu Lahtinen, del Päijät-Häme Central Hospital di Lahti, Finlandia, primo nome dello studio. «C'è molto interesse per il microbiota intestinale come potenziale bersaglio per il trattamento dell'obesità, e il trapianto di microbiota fecale da un donatore magro ha mostrato risultati promettenti nel trattamento dell'obesità nei modelli murini» proseguono gli esperti.

Per capire se il trapianto di microbiota fecale potesse contribuire al controllo dell'obesità nell'uomo, i ricercatori hanno esaminato i dati di 41 adulti, con età media di 48,7 anni, affetti da obesità grave (indice di massa corporea medio 42,5). Di questi pazienti, 21 hanno ricevuto un trapianto di microbiota fecale da un donatore magro, e 20 dalle proprie feci (placebo autologo). Il trapianto è stato effettuato mediante gastroscopia nel duodeno sei mesi prima dell'intervento di bypass gastrico Roux-en-Y laparoscopico o della gastrectomia a manica. Inoltre, tutti i pazienti hanno consumato una dieta a bassissimo contenuto calorico a partire da circa quattro settimane prima dell'intervento.
La chirurgia bariatrica ha portato a uguali riduzioni di peso in entrambi i gruppi e non vi è stato alcun beneficio additivo in termini di perdita di peso nel gruppo sottoposto a trapianto di microbiota fecale eterologo.

Infatti, sei mesi dopo la somministrazione del trapianto e prima dell'intervento chirurgico, la percentuale di perdita di peso totale era del 4,8% nel gruppo di intervento, e del 4,6% nel gruppo placebo. Non è stata osservata alcuna differenza statisticamente significativa tra i gruppi.
A 18 mesi (12 mesi dopo l'intervento), la percentuale di perdita di peso totale era del 25,3% nel gruppo di intervento e del 25,2% nel gruppo placebo, con una differenza assoluta veramente esigua.

Gli autori sottolineano che il limite principale del loro studio era il piccolo numero di pazienti, e che quindi il loro lavoro potrebbe essere inadeguato per mostrare possibili effetti minori del trapianto fecale sul peso; non è chiaro se una dimensione del campione molto più ampia avrebbe prodotto differenze tra i gruppi.

Lahtinen e colleghi notano inoltre che il microbiota intestinale può cambiare immediatamente dopo la defecazione anche quando l'esposizione all'ossigeno è breve, e che il microbiota derivato dal colon può modificare il microambiente locale nell'intestino tenue e influenzare l'ampio e diversificato sistema immunitario dell'intestino tenue stesso. Pertanto, come ricordano, anche il trapianto autologo non è un placebo inerte. Inoltre, gli antibiotici utilizzati nel periodo peri-operatorio, amoxicillina e cefuroxima, possono aver avuto impatti diversi sul microbiota intestinale.
«In ogni caso, lo studio suggerisce che il trapianto non influisca sulla perdita di peso per i pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica» concludono i ricercatori.

JAMA Network Open 2022. Doi: 10.1001/jamanetworkopen.2022.47226
http://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2022.47226